Im Frühstadium kann eine Tuberkulose (Schwindsucht) entweder unauffällig und symptomlos verlaufen oder grippeähnliche Beschwerden wie Müdigkeit, Schwäche, Appetitlosigkeit, leichtes Fieber und Gewichtsabnahme verursachen. Häufig klagen Tuberkulose-Patienten über nächtliche Schweißausbrüche. In etwa 80 Prozent der Fälle manifestiert sich die Tuberkulose an der Lunge, es kann aber auch praktisch jedes andere Organ betroffen sein (extrapneumonale Tuberkulose). Typische Beschwerden einer Lungentuberkulose sind Husten und "Hüsteln" ohne größere Mengen an Auswurf. Ist das Rippenfell beteiligt, können auch atemabhängige Schmerzen auftreten.